MARACAIBO, Venezuela.- El colapso de
Zimbabue con Robert Mugabe. La caída de la Unión Soviética. La desastrosa
crisis de Cuba en la década de los noventa. El desplome de la economía de
Venezuela ha superado todos esos desastres.
Venezuela experimenta el mayor colapso
económico sucedido en un país sin guerra en al menos 45 años, según los
economistas.
“Cuesta pensar en una tragedia humana de
esta magnitud que no sea producto de una guerra civil”, comentó Kenneth Rogoff,
profesor de economía de la Universidad de Harvard que fue el economista en jefe
del Fondo Monetario Internacional (FMI). “Este puede ser el ejemplo más
sobresaliente de políticas desastrosas en décadas”.
Para encontrar niveles similares de
devastación económica, los economistas del FMI mencionan a países devastados
por la guerra, como Libia a principios de esta década o Líbano en los setenta.
No obstante, Venezuela, que fue el país más
rico de América Latina, no vivió un conflicto armado. Según los economistas, el
mal gobierno, la corrupción y las políticas erróneas del presidente Nicolás
Maduro y su predecesor, Hugo Chávez, desataron una inflación desenfrenada que
clausuró empresas y destruyó al país. Además, en meses recientes, el gobierno
de Donald Trump ha impuesto duras sanciones para tratar de paralizar todavía
más a esta nación.
Mientras la economía del país se
desplomaba, grupos paramilitares tomaron el control de poblaciones enteras, los
servicios públicos colapsaron y el poder adquisitivo de la mayoría de los
venezolanos se redujo a un par de kilos de harina al mes.
En los mercados, los carniceros se ven
afectados por los apagones frecuentes por lo que, al final de cada jornada,
compiten para vender la carne en descomposición; quienes antes trabajaban como
obreros escarban entre pilas de basura en busca de sobras y plástico
reciclable. Los minoristas hacen decenas de viajes al banco con la esperanza de
depositar varios montones de billetes cuyo valor se desvanece debido a la
hiperinflación.
Aquí en Maracaibo, una ciudad de dos
millones de habitantes en la frontera con Colombia, casi todos los vendedores
de carne en el mercado principal han dejado de vender cortes, debido a que las
vísceras y las sobras como la grasa y las pezuñas de vaca se han convertido en
la única proteína animal que pueden costear muchos de sus clientes.
En parte, la crisis actual se ha
desencadenado por las sanciones estadounidenses que buscan obligar a Maduro a
ceder el poder al líder de la oposición nacional Juan Guaidó. Las recientes
medidas de Estados Unidos contra Petróleos de Venezuela, la petrolera estatal
venezolana, han dificultado que el gobierno de Maduro pueda comercializar el
petróleo, que es el principal producto de exportación del país. Aunadas a la
prohibición estadounidense a comercializar bonos venezolanos, el gobierno de
Trump ha dificultado la importación de productos, desde alimentos hasta
medicinas.
Maduro culpa a Estados Unidos y a la
oposición venezolana por la hambruna generalizada y la falta de suministros
médicos, pero los economistas independientes afirman que la recesión comenzó
años antes de las sanciones que, si acaso, aceleraron el colapso.
“Tenemos una batalla cruenta contra las
sanciones internacionales que le han hecho perder a Venezuela al menos 20.000
millones de dólares en 2018”, aseguró Maduro en un discurso reciente. “Nos
persiguen las cuentas bancarias, las compras en el mundo de cualquier producto,
es más que un bloqueo, es una persecución”, agregó el mandatario.
La escasez ha sumido a buena parte de la población en una crisis humanitaria que se profundiza, aunque un grupo importante de los mandos militares y funcionarios de alto nivel que siguen siendo leales a Maduro pueden tener acceso a los recursos que quedan para sobrevivir, o incluso se enriquecen de manera ilegal.
NEW YORK TIMES
Publicado por:Noticias de Última Hora
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