El papa Francisco cumplió hoy cinco años desde su elección en el cónclave de 2013, con el que dio inicio a un pontificado en el que situó en el centro de su mensaje la atención hacia los pobres y más desfavorecidos de la sociedad.
En la lluviosa tarde del 13 de marzo de 2013, los cardenales, reunidos en cónclave en la Capilla Sixtina, se preparaban para la quinta votación, la que acabaría designando al argentino Jorge Mario Bergoglio como el primer papa latinoamericano de la historia.
Él mismo ha explicado en varias ocasiones que a su lado se encontraba el cardenal brasileño Cláudio Hummes, el "amigo" que se encargó de confortarle cuando se percató de que los votos en favor del argentino aumentaban inexorablemente.
Los aplausos de los purpurados fueron finalmente la señal inequívoca de que la Iglesia tenía a un nuevo pontífice, tras la sonada e histórica renuncia de Benedicto XVI.
En ese momento Hummes, franciscano, abrazó a Bergoglio y le susurró unas palabras que marcarían definitivamente su ministerio: "No te olvides de los pobres.
Fue por lo que el argentino eligió el nombre de Francisco, en honor al santo de Asís, el patrón de los pobres, "Il poverello.
Tras la "fumata blanca" y aquel "Habemus papam", el nuevo pontífice enseguida sorprendió por su sencillez, asomado al balcón de la logia central de la basílica vaticana: "Hermanos y hermanas, buenas tardes", saludó ante una plaza abarrotada de personas.
Desde entonces, la pobreza y los "últimos" han estado en el centro de su ministerio, en sintonía con otro de los grandes pilares de su doctrina, la misericordia.
"Cómo me gustaría una Iglesia pobre y para los pobres", exclamó el recién elegido papa Francisco, que ya denotaba sencillez en sus palabras y su apariencia, durante la audiencia posterior al cónclave ante los medios de comunicación internacionales.
Su pontificado está lleno de gestos hacia los más desfavorecidos de todo el mundo y en sus viajes internacionales acude a las ciudades periféricas para, entre otras cosas, reunirse con inmigrantes, refugiados, enfermos, presos o indígenas.
Pero especial atención presta a los pobres de Roma, con los que ha almorzado, ha invitado a actividades culturales como el cine o el circo, les abrió las puertas de la Capilla Sixtina e incluso rifa los regalos que recibe de todo el mundo en favor de la beneficencia.
Es sabido que su limosnero, Konrad Krajewski, reparte víveres y objetos de primera necesidad entre los pobres de la capital y durante su pontificado la escultórica columnata de San Pedro alberga también unas duchas y barbería para los mendigos que lo necesiten.
A sus puertas se encuentra Margarita, una polaca que vive en las calles de Roma y que acude a asearse a los baños habilitados por Francisco: "Tiene una mirada especial hacia la pobreza, ojalá viviera 200 años", consideró hoy en una conversación con Efe.
Tanto ella, procedente de Katowice, como los cuatro compatriotas que matan el tiempo entre las columnas consideran al pontífice "un padre", si bien ninguno esconde su predilección por Juan Pablo II.
En los mismos términos se expresa Constantin, un rumano ortodoxo que mendiga en la Ciudad Eterna desde el 2002 y que agradece al papa Francisco la posibilidad de poder ducharse y comer en el lugar.
Pero la atención del pontífice no solo se dirige hacia los descartados de la sociedad, sino también hacia aquellos católicos que tradicionalmente han sido rechazados en el seno de la Iglesia Católica.
Se trata por ejemplo de los divorciados, a los que abrió las puertas de los sacramentos en su exhortación apostólica "Amoris Laetitia" ("La alegría del amor", 2016).
En el documento, que suscitó críticas en los sectores más conservadores del catolicismo, el papa planteaba que los divorciados vueltos a casar pudieran, tras el estudio y discernimiento de su caso, emprender un recorrido espiritual para volver a la Iglesia.
En esa misma exhortación Francisco defendió el respeto hacia los homosexuales, aunque subrayó que sus uniones no pueden ser consideradas matrimonio.
Recordada es su respuesta sobre este tema a su regreso de su primer viaje al extranjero, Brasil, en julio de 2013: "Si una persona es gay y busca al Señor y tiene buena voluntad, ¿quién soy yo para juzgarla?", puntualizó.
Hechos relevantes de los cinco años de pontificado de Francisco
El papa Francisco, primer papa latinoamericano, primero jesuita y octavo jefe del Estado Vaticano, cumple hoy cinco años de pontificado.
Estos son los hechos mas destacados de este periodo:
13.03.2013.- Elegido papa en el segundo día de cónclave y al quinto escrutinio. Sustituyó a Benedicto XVI, el primer papa en la historia moderna de la Iglesia que renunció al pontificado.
19.03.2013.- Preside la solemne misa de inicio de pontificado en la basílica de San Pedro.
23.03.2013.- Almuerza en Castelgandolfo con Benedicto XVI. Primera vez en la historia de la Iglesia que se reúnen dos papas.
13.04.2013.- Crea un grupo de ocho cardenales, luego fueron nueve (G9 vaticano), para estudiar la reforma de la curia.
27.06.2013.- Ordena crear una comisión para la reforma del Instituto para las Obras de Religión.
05.07.2013.- Se publica "Lumen fidei" (Luz de la fe), su primera encíclica, que aunque escrita en buena parte por Benedicto XVI, él completó.
11.07.2013.- Aprueba, mediante "motu proprio" (documento pontificio), una reforma del código penal que amplía la definición de delitos contra menores.
19.07.2013.- Crea una comisión para reformar la estructura económica y administrativa de la Santa Sede.
22/29.07.2013.- Viaja a Río de Janeiro (Brasil) con motivo de la XXVIII Jornada Mundial de la Juventud.
24.11.2013 - Publica la exhortación apostólica Evangelii gaudium del papa Francisco sobre el anuncio del Evangelio en el mundo actual.
05.12.2013.- Instituye la comisión de Protección de Menores para prevenir los casos de pederastia en la Iglesia.
22.02.2014.- Primer consistorio de su pontificado, crea 19 cardenales. Es la primera vez que coinciden el papa Francisco y el papa Benedicto en un acto público.
24.02.2014.- Crea, mediante "motu proprio", la Secretaría de Economía, para gestionar las actividades económicas y administrativas de la Santa Sede.
27.04.2014.- Canoniza a Juan XXIII y a Juan Pablo II; primera vez en la historia reciente que dos papas son santificados a la vez.
08.06.2014.- Anfitrión en el encuentro de oración por la paz en Oriente Medio en los jardines del Vaticano con el presidente de Israel, Simón Peres, y el palestino Mahmud Abas.
19.10.2014.- Beatifica a Pablo VI.
12.11.2014.- Crea una comisión para resolver rápidamente recursos de sacerdotes condenados por casos graves, como la pederastia.
28.11.2014.- Inicia una visita de dos días a Turquía. Se reúne con el Gran Rabino de Turquía, Isak Haleva, y con el patriarca ortodoxo Bartolomé I.
17.12.2014.- Se conoce la intervención personal en el histórico acercamiento entre las autoridades cubanas y de EU.
14.02.2015.- Segundo consistorio. Crea 20 cardenales.
10.05.2015.- Recibe en el Vaticano, en audiencia privada, al presidente de Cuba, Raúl Castro.
18.06.2015.- Publica la encíclica "Laudato si", dedicada a la protección de la Creación.
19/28.09.2015.- Viaje apostólico a Cuba y a EU. Primer papa que interviene en sesión conjunta del Congreso de EU. Un día después se dirige al plenario de Naciones Unidas. Canoniza a Fray Junípero Serra, primer santo hispano de EU.
20.10.2015.- Crea el dicasterio de la Familia, sustituto del Consejo Pontificio para los Laicos y del Consejo Pontificio para la Familia.
08.12.2015.- Inaugura el Jubileo Extraordinario de la Misericordia con la apertura de la Puerta Santa de la basílica de San Pedro.
12.02.2016.- Camino de México hace escala en La Habana (Cuba) donde se produce el histórico encuentro con el Patriarca ortodoxo Kiril de Moscú, el primero entre los jefes de ambas iglesias desde el Cisma de 1054.
12/18.02.2016.- Viaja a México. Primer pontífice recibido en el Palacio Nacional, sede del ejecutivo mexicano.
19.03.2016.- Publica la exhortación apostólica post-sinodal Amoris laetitia, con sus conclusiones tras el sínodo sobre la Familia.
06.05.2016.- Recibe en el Vaticano el Premio Carlomagno.
27.07.2016.- Viaja a Cracovia (Polonia) para presidir la XXXI Jornada Mundial de la Juventud. Primera visita al corazón de la Europa católica.
04.09.2016.- Proclama santa a Teresa de Calcuta cuando se celebra el "Jubileo de los voluntarios de la Misericordia.
12/13.05.2017.- Visita Fátima con motivo del centenario de las apariciones marianas. Canoniza a los niños beatos Francisco y Jacinta.
06/11.09.2017.- Emprende un viaje a Colombia hasta el 11 de septiembre para apoyar los acuerdos de Paz con las FARC.
27.11-02.12.2017.- Primer viaje de un papa a Birmania en medio de la persecución de la minoría musulmana rohinyá. También visita Bangladesh.
15/21.01.2018.- Realiza su vigésimo segundo viaje internacional. Visita Chile y Perú, es su sexto viaje a Latinoamérica.
