MONTERREY, NL.-“Me acuerdo que una mañana me estaba preparando un pan con Nutella, y de repente dije: ¡madres! ¡está ahí!".
Así narra el mexicano Rafael González el momento justo en que descubrió la solución a un problema físico óptico con siglos sin resolverse.
El propio Isaac Newton no lo pudo resolver en su momento y aunque ya se habían encontrado aproximaciones, nadie había encontrado la respuesta completa.
Se trata de la solución a la aberración esférica en lentes ópticos, con la que ahora muchas industrias (telescopios, cámaras, etc.) podrán reducir grandes costos.
Esa mañana, luego de meses y meses de intentar solucionar la ecuación que planteaba el problema, Rafael supo que ya lo tenía.
Subí a mi
cuarto, me puse a programar, vi que salió y me puse a brincar de emoción”,
narra a Conecta, del Tecnológico de Monterrey.
Egresado
del Tec de Monterrey de Ingeniería Física Industrial, y actualmente cursando un
doctorado en nanotecnología ahí mismo, Rafael hizo alianza con su amigo Alejandro
para resolver el reto.
Alejandro
Chaparro, egresado de la UNAM, había invitado a Rafael a solucionar el
problema; él llevaba ya 3 años buscando resolverlo.
Ambos se
conocieron en la maestría en el Centro de Investigaciones de Óptica.
"Sabía
que era un problema mítico. Ahí conocí a Alejandro; me insistía y me invitaba a
que resolviéramos el problema. Yo le decía que era un pantano y no iba a
poder", afirma Rafael.
UN PROBLEMA
MILENARIO
El primero
en fundamentar el problema fue el matemático griego Diocles, hace más de 2 mil
años.
Después,
durante siglos, científicos como Newton o Leibniz habían intentado resolver el
reto: Hacer que la visión de objetos a través de lentes esféricos no perdiera
nitidez.
Newton
inventó un telescopio que solucionaba la llamada aberración cromática (que
impide enfocar los colores en un solo punto), pero no la aberración esférica.
En el siglo
pasado, en 1949, dos científicos plantearon el dilema en un artículo formal. A
partir de allí, se conocería como el problema de Wasserman - Wolf.
Nadie había
podido resolverlo plenamente.
LA SOLUCIÓN
Y RECONOCIMIENTO MUNDIAL
Una
solución que había para el problema era la conjunción de dos lentes llamadas no
esféricas sino asféricas (solo esféricas en parte de su superficie).
Sin
embargo, hasta ahora, la calibración de estos lentes dependía de un cálculo no
del todo preciso.
"(En
contraste) la solución analítica (hallada por ellos) es exacta; al utilizar la
ecuación tendrás el resultado preciso sin importar que cambien las variables”,
explica.
Rafael y
Alejandro publicaron la solución en el artículo General formula for bi-aspheric
singlet lends design free of spherical aberration, en la revista especializada
Applied Optics.
“Nos fue
muy bien porque tuvimos la distinción del editor; eso es muy raro: Menos del 1
por ciento de los 35 mil artículos que se han publicado en esa revista tienen
esa distinción", cuenta.
"Durante
nuestro estudio, calculamos la eficiencia de 500 rayos, y el promedio de
satisfacción de todos los ejemplos fue de 99.9999999999%.".
EL IMPACTO
DE LA FÓRMULA
Julio César
Gutiérrez, profesor del Tec que asesora a Rafael en el doctorado, consideró que
el haber resuelto el problema podrá implicar mejoras en el desarrollo de
lentes.
“El diseño
óptico tiene aplicaciones tecnológicas que involucran sistemas ópticos.
Entonces los resultados tienen relevancia no solo teóricamente sino en otras
aplicaciones.
“Rafael es
un muy buen alumno; entusiasta e independiente. Tiene mucha iniciativa para
intentar resolver problemas retadores".
EL APOYO
DEL TEC
Con 28 años
de edad, 6 artículos publicados en revistas científicas -4 de ellos sobre este
tema- y 3 más en revisión, Rafael destacó el apoyo que recibió del Tec.
Celebró los
recursos de la institución, tales como el apoyo con una licencia del software
Mathematica, que usó para realizar las ecuaciones y simulaciones del problema.
“Sin embargo, el mayor apoyo que tuve del Tec fue sin duda la confianza de mi asesor, que te impulsa a proponer algo y partírtela, aunque te quedes trabado", afirmó.
Y él da
testimonio de eso, al poder descansar, tras haber podido resolver este
milenario problema.
"Ya
llevaba muchos meses obsesionado", dice Rafael riendo. Pero ya puede
decir: Problema resuelto.
Tec Monterrey
Publicado por:Noticias de Última Hora
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