El mamífero de cuatro metros de largo,
llamado Peregocetus Pacificus, ofrece detalles de un eslabón intermedio
clave antes de que las ballenas se adaptaran por completo al mar, dijeron el
jueves los científicos.
Sus cuatro patas le permitían trasladarse por tierra, lo que
significa que el Peregocetus podría regresar a la rocosa costa para descansar y
quizás parir aunque pasaba buena parte de su existencia en el agua.
Sus patas delanteras y traseras tenían pequeños cascos que
probablemente eran palmeados para ayudarle a nadar. Sus largos dedos y
extremidades relativamente delgadas, sugieren que moverse en tierra no habría
sido fácil.
Su hocico alargado y sus dientes robustos, grandes incisivos
y caninos de agarre junto con molares aptos para cercenar la carne, hicieron
que el Peregocetus fuera un adepto a la captura de presas medianas, como los
peces.
“Creemos que se alimentaba en el agua y que su locomoción
submarina era más fácil que en tierra”, dijo el paleontólogo del Instituto
Belga Real de Ciencias Naturales, Olivier Lambert, quien dirigió la
investigación publicada en la revista Current Biology.
“Algunas vértebras de la región de la cola tienen grandes
similitudes con las de mamíferos acuáticos como las nutrias, lo que indica que
utilizó la cola principalmente para el traslado bajo el agua”, agregó Lambert.
Los orígenes evolutivos de las ballenas fueron poco
conocidos hasta la década de 1990, cuando se encontraron fósiles de los
primeros cétaceos.
Varios de estos fósiles han mostrado que las ballenas
evolucionaron hace unos 50 millones de años en Pakistán e India a partir de
mamíferos que vivían en tierra, que se relacionan en cierta medida con los
hipopótamos y tenían el tamaño de un perro mediano. Les tomó millones de años
propagarse por todo el mundo.
El Peregocetus representa el esqueleto de ballena cuadrúpedo
más completo hallado fuera de la India y Pakistán, y el primero conocido de la
región del Pacífico y del Hemisferio sur.
Su presencia en Perú, dijo Lambert, sugiere que las ballenas
cuadrúpedas se extendieron desde el sur de Asia hasta el norte de África, y que
luego cruzaron el Atlántico sur para llegar al Nuevo Mundo. El Peregocetus
prueba que las primeras ballenas que llegaron a América aún conservaban la
capacidad de moverse en tierra.
Con el tiempo, las extremidades delanteras de los cetáceos
evolucionaron en aletas y los miembros posteriores finalmente se convirtieron
en meros vestigios.
No fue hasta hace aproximadamente 40 millones de años que el linaje de las ballenas evolucionó hasta transformarse en animales completamente marinos, y luego se dividió en dos grupos de cetáceos vivos en la actualidad: ballenas que se alimentan por filtración y ballenas dentadas como delfines y orcas.
Publicado por:Noticias de Última Hora
Por sentarse mucho tiempo en el baño con su celular, se le salieron las 'tripas'
EL MUNDOLos gritos desgarradores de la mamá de Susana al cantar "Libre soy"
MÉXICOAprobado: quitarán licencia de por vida a quien conduzca ebrio y mate a alguien
MÉRIDAHermano del "karateca golpeador" amenaza a familiares de la víctima, denuncian
MÉRIDASurge ‘La Furia Negra’, grupo armado para combatir narcos ¿y las autoridades?
MÉXICOReciclador de basura halla roca en la playa que lo hizo millonario
DIVERSIÓN